Saga casablancaise

Sinon, j’ai acheté pour la première fois une pastèque entière : 12,5 kg, un régal, juteuse et sucrée comme je n’en avais jamais gouté. Et pour seulement 30dh !!! (un peu moins de 3 euros)
Voilà, les week-ends se suivent et se ressemblent un peu, car, c’est vrai qu’à part la plage, Casablanca n’offre pas de véritables distractions culturelles… Quoique, un festival de musique débute jeudi, Casamusic, avec des artistes variés et de toutes nationalités.

Le second évènement marquant fût la réception de nos meubles. Plus qu’un événement, c’était une véritable aventure. L’entreprise de déménagement nous a appelé pour nous demander de nous rendre au port, pour dédouaner nos affaires. Nous avions rendez-vous un jeudi matin à 9h00. En arrivant, on discute un peu, on monte dans un bureau et on nous offre le thé - quelle délicate attention - là, mon radar me dit “hum c’est bizarre, combien de temps va-t-on rester ici?” - pas loupé, je pose la question et la dame nous explique que cela peut prendre la matinée, voir la journée - sauf que nous bien sûre, on avait pas prévu tout ça, mais bon, pas question de partir, il faut prendre son mal en patience ! Bref, après avoir fait faire des badges d’accès au port, nous sommes finalement conduits au port, puis à nos affaires, pour constater qu’elles sont bien là ; et confirmer que nous n’avons rien d’illicite, ni drogue, ni armes
Et, on ne s’en est pas trop mal sorti puisqu’à midi, tout était terminé et que nous avons pu filer déguster des sardines à la Taverne des Dauphins. Nous avons vraiment eu de la chance car le déménagement a pris 3 semaines. Si nous ne nous étions pas rendus au port, nos affaires seraient restées bloquées encore plusieurs semaines !
Nos cartons arrivaient le lendemain à la résidence, en parfait état. Amine, le frère de Mahdi était venu nous prêter mains fortes et tout fût déballé en quelques jours - photos accrochés aux murs - bibliothèques installés - vêtement soigneusement rangés - les chaussures ont trouvé leur place et la vaisselle aussi !
Samedi et Dimanche de plage - Dar Bouazza et découverte de Bouznika - un régal - bronzage tout doré !

La vie reprend donc peu à peu un court plus normal, entre le boulot, la maison, le sport, quelques sorties et un peu de shopping !

Aujourd’hui, avec l’arrivée des vacances scolaires, j’expérimente la journée continue. D’ailleurs, je devrais déjà être partie.
Ce soir, nous allons au concert de Bob Sinclar
Alors, je vous embrasse, à très bientôt,

J’ai passé un excellent week-end à Marrakech il y a 15 jours où soleil et chaleur étaient au rendez-vous. Départ en train le samedi matin et retour le dimanche soir. 3h00 à l’aller, 4h00 au retour. Pas mieux que la SNCF question ponctualité, mois bien question confort ! Par contre, la Gare de Marrakech rénovée est très belle, et ressemble à un îlot de modernité au coeur d’une ville qui a su rester authentique.

En tant que touriste d’un week-end, j’ai fait les grands classiques : jardin Majorelle, toujours aussi beau, merveilleux, un havre de paix au coeur de la ville, mais à visiter le matin très tôt de préférence car après il y a trop de monde et cela perd de son charme ; Place Jama El Fna avec ses joueurs de haka (danseurs, conteurs, dresseurs de serpent…), ses roulottes de jus d’orange, pamplemousse, citron, et de fruits secs, dattes parfumées, figues séchées, amandes, etc, et bien sûre son souk, ce dédale coloré où l’on trouve de tout et surtout l’artisanat local : babouches, sandales, bijoux, paniers, verres pour le thé, mais aussi quelques antiquités. J’ai aussi beaucoup marché et profiter des larges avenues légèrement ombragées par de beaux palmiers. Donc boulevard Mohammed V direction la Menara, un sacrée trotte mais ponctuée de beaux jardins aux fleurs multicolores.
Vous l’aurez compris, ce qui résume ce week-end sont les parfums, les couleurs, le ciel bleu et la chaleur estivale !

Le week-end dernier, j’ai passé mon samedi à Casa avec mon amie Amal. Nous avons pris notre petit déjeuner puis sommes allées à la Villa des Arts de Casa voir une expo de photos sur la ville, réalisée par 3 photographes, c’était très réussi. Le lieux est sublime et toujours désert, on peut peut donc en prendre possession et commencer à rêver que ce soit notre propre maison avec ses escaliers majestueux et son jardin magnifique ! Ensuite, Amal m’a emmené visiter quelques unes de ses meilleures adresses de Casa : la Villa Amina, véritable caverne d’Ali Baba où l’on trouve toute sorte de jolies choses pour la maison ; la pâtisserie coeur de palmier où nous avons dégusté de savoureux gâteaux marocains aux amandes ; le restaurant le Relais de Paris où aller dîner en tête à tête ou alors se montrer au beau monde de la ville ; et enfin un marchand de tissu qui hélas était fermé !
Dimanche, direction Salé pour un couscous maison chez le Papa de Mahdi. Echange de films avec Amine (son frère), puis balade à Rabat, thé à la menthe aux Oudayas et promenade dans la médina, où il était difficile de frayer son chemin tant il y avait de monde.

J’arrive enfin à l’histoire du 4X4. Il y a à l’agence un 4X4 qui dort dans le garage depuis que je suis arrivée. J’ai appris par indiscrétion qu’il appartient à l’agence, mais que personne ne l’utilise. J’ai en outre, ce week-end un événement à El Jadida avec McDO. J’ai donc demander à emprunter ce beau 4X4, et me voilà au volant de ce bolide !
En quittant l’agence vendredi j’étais donc à la fois heureuse et un peu paniquée de conduire à Casa, car ce n’est pas une mince affaire. Les routes sont très larges, 2 ou 3 voies, mais comme tout le monde essaie de se doubler, les voitures sont collées les unes aux autres sur 3 ou 4 voies finalement. Les voitures et les petits taxis rouges arrivent donc de tous les côtés, à cela s’ajoutent les mobilettes et les piétons qui essaient eux aussi de forcer le passage (que les voitures ne leur accordent jamais, ce sont elles qui sont prioritaires bien sûre !). J’étais donc très concentrée sur la circulation en arrivant au bout du boulevard d’Anfa vendredi soir, juste avant de tourner dans le boulevard Moulay Youssef où nous habitons, quand j’ai grillé le feu rouge que je n’avais pas vu. Je me suis arrêtée au milieu du carrefour car les autres voitures avaient commencé à démarrer. Là-dessus, le policier qui était au coin s’approche de moi. N’ayant pas encore bien explorée la voiture je ne trouvais pas comment descendre la vitre. Après quelques secondes j’y parviens enfin et bredouille que je m’excuse, je conduis une nouvelle voiture et j’explique que c’est la première fois que je conduis à Casa. Il me fait les gros yeux en me disant “vous n’avez pas vu le feu rouge?” Je réponds “Non Monsieur, j’étais trop concentrée sur le flot de circulation !” Bref, il m’a laissé partir en me mettant en garde pour la prochaine fois. Ouf j’ai eu chaud !
En voiture
Vendredi 1er mai, je m’installe au volant de la voiture direction El Jadida, où je rejoins Stéphanie qui est là pour supporter son mari qui participe au Tournoi de Golf International d’El Jadida (oui j’ai une copine mariée à un golfeur professionnel !!!). Nous nous sommes données rendez-vous à son hôtel. Bien entendu, je pars sans carte, sans GPS. Le gardien m’a expliqué comment rejoindre l’autoroute. Après quelques hésitations je trouve enfin des panneaux indiquant ma destination. Mais au bout de quelques kilomètres, je m’aperçois que je ne suis pas sur l’autoroute, mais sur la route nationale limitée à 60. Et j’ai quand même 80 km à parcourir. Ahhhh ! Heureusement que j’ai pris des CD ! Un peu plus de 20 km plus tard, je retrouve l’autoroute et fonce (modérément) vers le sud. Je trouve l’hôtel très facilement, et je retrouve Stéphanie que je n’avais pas vu depuis bien longtemps.
Mais d’abord je dois dire que le paysage était magnifique. En arrivant sur El Jadida j’ai compris pourquoi tant de peintres aimaient le Maroc. Le ciel, sur l’océan, était un peu couvert, ce qui donnait un camaieu de bleus intenses, du vert sombre au bleu clair, en passant par toutes les nuances, une palette complète de couleurs denses. Le ciel s’est ensuite dégagé pour laisser place à un beau ciel bleu.

Mais revenons à El Jadida, c’est un ancien port portugais, fortifié par des remparts. Nous avons d’abord marché sur le bord de mer, puis avons rejoins la médina pour faire le tour des remparts, et visiter la citerne portugaise, classée patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, et où de nombreux films ont été tourné dont Othello d’Orson Wells.
Ensuite, sur les conseils de Mahdi, nous avons repris la route, un peu plus au sud pour rejoindre la plage de Sidi Bouzid. Encore un panorama splendide s’est offert à nous. Nous avons marché sur la plage, j’ai mis les pieds dans l’eau, encore très fraîche et vivifiante, puis nous sommes allées déguster un panaché. Il s’agit ici d’un panaché de fruits, en l’occurrence pêche, banane, orange, un régal !
Enfin, nous avons rejoint Jean-Nicolas au Royal Golf d’El Jadida. Il a bien joué et il continue donc le tournoi aujourd’hui. Et moi, je reprends la route pour installer la PLV de McDo qui sponsorise demain un clinic au Golf (pour les non initiés, c’est une initiation au Golf, pour les enfants). Encore une belle et agréable journée en perspective. Stéphanie a pris plein de photos, je vous les enverrai dès que je les aurai.

Je profite donc de ce week-end un peu gris pour me remettre à tapoter sur mon clavier.
J’ai passé une semaine folle en Europe, Paris, Bruxelles et Lyon en 5 jours, cela fait pas mal d’heures de vols, de TGV et de Thalys, mais c’est agréable de voir du pays, de changer d’air, de bouquiner dans le train et de se promener avec sa valise.
La journée à Lyon m’a beaucoup marquée parce que j’ai vu Maman, ma soeur Juliette et Mamoune, ma grand-mère. Nous avons déjeuné toutes les trois puis avons décidé d’aller nous balader. Mamoune avait très envie de revoir le quartier de son enfance, l’immeuble où elle a grandit et nous y sommes donc allées. Du haut de ses 82 ans (elle est haute comme 3 pommes), elle a retrouvé avec bonheur, émotion, plaisir et excitation sa rue, ses souvenirs : la pharmacie qui avait changé de trottoir, l’école de fille et l’école de garçon qui sont devenues mixtes, le traiteur, le pâtissier, le coiffeur qui sont toujours là ; et un peu plus loin l’Eglise du Sacré Coeur, où elle est devenue scout, puis, où elle a fait sa communion, où elle s’est mariée… Ce quartier m’est devenu familier en quelques instants que je n’oublierai jamais car ils étaient tellement intenses. Les souvenirs de la Libération ont aussi surgi, et nous avons eu une brève leçon d’histoire, presque vivante.
Quelques photos toutes les quatre et je reprenais mon TGV, direction Paris pour retrouver mon chéri !

Samedi, petit déjeuner aux Abesses, farniente, puis dîner entre amis.
Dimanche matin, un petit tour à Montmartre, du manège sur un cheval de bois, quelques clichés de Paris sur la Butte Montmartre, et il était déjà l’heure de repartir direction Orly. Je suis arrivée à Casablanca dimanche soir, avec un beau soleil et 28°, j’ai cru que l’été était arrivé, mais ce n’était qu’une fausse alerte, la semaine a été plus que mitigée, grise, ventée et fraîche ! Je commence à penser que le Maroc n’est pas aussi ensoleillée que je l’avais imaginé.

Prochain stop à Paris - début mai - pour la soirée d’inauguration de la semaine du Maroc aux Galeries Lafayette où Mahdi va exposer plusieurs objets de sa collection The Close Galerie. J’ai hâte d’y être ! Et pour les parisiens, c’est à ne manquer sous aucun prétexte : du 6 mai au 6 juin, dans les vitrines des Galeries Lafayette, boulevard Haussmann !

La fin de la semaine a été bien ensoleillée et avec une moyenne de 21-22°C. Mais cet après-midi, le soleil a disparu derrière les nuages et la brume. La fraîcheur est de retour. Le printemps joue à cache cache, ce qui ne m’a pas empêché de sortir tongs et trench léger.

Hier je suis allée explorer un quartier de Casablanca qui se trouve un peu plus loin du centre ville. Il s’agit de Habous, c’est en fait l’ancienne ville de Casablanca. Elle se trouve à côté du Palais Royal. On m’a expliqué que ce Palais n’est plus du tout utilisé par le roi actuel.
J’ai également appris d’où vient le terme Habous. Il s’agit d’une pratique qui visait à donner ses terres ou les recettes de son travail pour des oeuvres caritatives au nom de Dieu.
Bref, ce quartier est très joli, très authentique. Il y a plein d’échoppes qui vendent de l’artisanat : tapis, cuirs, poterie, etc. Et surtout, il y a une grande place qui est un marché aux olives ! Ce marché est connu et les casablancais viennent tous y faire le plein d’olives. Elles sont de toutes les couleurs : noires, vertes, rouges, jaunes ; épicées, parfumées, aux herbes, salées, grosses, petites, il y en a pour tous les goûts, et d’ailleurs, le plaisir est de les goûter sur place et de se laisser tenter ! Mon choix s’est porté sur de grosses olives vertes. Elles sont géantes !!! Un régal pour la vue, et le palais.
Au hasard des ruelles, on tombe aussi sur une vieille pâtisserie authentique, et le four du village où l’on peut venir faire cuire sa pastilla, son pain, un méchoui !
Un autre aspect intéressant et insolite sont les “bureaux” des adoules, ou notaires, on peut venir s’y marier, ou faire rédiger des papiers…

Enfin, la journée s’est terminée par une séance DVD privée, le dernier film avec Pénélope Cruz, que je recommande à tous. Par contre, je ne saurais vous donner le titre en français…

Et aujourd’hui, un petit tour à Mohammédia. Gâtée par un couscous maison.
Le train du retour avait 40 minutes de retard. Et, comme si cela ne suffisait pas, les chauffeurs de taxi qui attendent les clients à la gare d’arrivée négocient les tarifs à la hausse. Ils ont aussi attendu le train et veulent un dédommagement ! Comme tous les taxis sont pris d’assaut, et que le voyage a déjà été long et plus fatigant que prévu, on se laisse gentiment “arnaquer”…

Mais revenons à dimanche dernier, je vous ai laissé en vous disant que j’allais voir la soeur de Mahdi à Mohammédia. La journée était belle aussi. Et vous savez comme j’aime sortir quand il fait beau, me faire caresser par les rayons du soleil ! Je comptais donc passer la journée avec Leila, son mari et son fils, déjeuner, puis aller boire un verre au bord de la plage ! Mais, à peine arrivée, Leila m’annonce que sa belle-mère nous invite à déjeuner chez elle un plat traditionnel, préparé spécialement pour moi : des pieds de veau aux pois chiches ! Impossible de refuser. On repart donc, dans la voiture flambant neuve, dans le sens inverse de celui que je viens de parcourir en train, direction Casablanca !
Je suis accueillie chaleureusement par toute la famille : la belle-mère, ses deux filles, son beau fils, le beau-père ! Il ne manquait que Mahdi.
Les plats arrivent, d’abord l’entrée. Salade de foie de volaille avec des olives. Suivi, par le fameux tajine de pieds de veau. Le fait de manger tous dans le même plat m’a permis d’esquiver le pied de veau qui était devant moi et de me contenter des pois chiches et de la sauce par ailleurs délicieuse…
Après une petite pause, arrivent le thé et les gâteaux. L’heure tourne et le soleil commence à décliner… Je commence à trépigner de n’avoir pas pu profiter de cette belle journée. Puis, c’est l’heure du café, ou plutôt du lait (entier bien sûre !) au Nescafé accompagné de viennoiseries. Ce jour-là, mieux valait ne pas compter le nombre de calories ingurgitées.

Finalement, nous partons en fin d’après-midi, Leila et son mari me raccompagnent, non sans me faire faire un peu de tourisme. Je découvre ainsi le Palais Royal de Casablanca, à côté duquel se trouve l’ancienne ville de Casa, Houbous, qui ne ressemble en rien au reste de l’agglomération. Il s’agit en fait d’une succession de petites boutiques sous des arcades. Boutiques d’artisanat : cuir, poterie, ébénisterie… Il paraît qu’on y trouve aussi les meilleures olives de la capitale.
L’endroit est propre et bien entretenu, cela ressemble à un véritable havre de paix, dans le chaos de la mégalopole.
Je me réserve donc cette balade pour un prochain week-end et pour faire des emplettes.

Je viens de parler de chaos. Et oui, Casa ressemble un peu à une ville en état de siège dans l’anarchie la plus totale. Des travaux sont entamés de partout et semblent pousser comme des champignons, sans aucune logique, ni organisation. Du jour au lendemain, ou plutôt, d’une heure à l’autre, telle rue est coupée et la circulation déviée. Il n’y a plus de trottoirs, mais que de la poussière. Le plus grand chantier se trouve sans doute à Aïn Diab, le quartier où je travaille. Ils refont toute la corniche, mais ce sont des travaux de titan, qui avancent à une allure folle. Je passe un matin en taxi en bord de mer, les travaux sont là, les gens s’activent, puis, quand j’emprunte à nouveau le même chemin quelques heures plus tard, après le déjeuner, des dizaines de palmiers de 5 mètres de haut ont poussé comme par magie ! Et des paysagistes ont planté des parterres d’arbustes, le marbre est en train d’être posé… Le Maroc est vraiment le pays où tout est possible. Et, tout cela doit être prêt pour l’arrivée des touristes, en mai-juin. Le plus étonnant est que les restaurants restent ouverts et fréquentés. Les gens s’accommodent du désordre et ne changent pas leurs habitudes.

Je termine ce chapitre en reparlant un peu cuisine ! J’ai mangé cette semaine mon premier couscous du vendredi, dans une association féminine. Un vrai délice, mais il est très difficile de reprendre le chemin du bureau ensuite. Cela donne vraiment envie de dormir. D’ailleurs, c’est un plat qui a été créé par un Djin pour le roi Salomon qui avait des insomnies car il était amoureux. Tous les médecins du royaume lui avaient fait essayer des tas de remèdes, sans succès. C’est finalement le Djin qui lui a préparé le couscous, après quoi le roi a enfin pu s’endormir.
J’en ai remangé aujourd’hui chez le père de Mahdi et il a eu le même effet sur moi. Une irrépressible envie de s’allonger et de faire une petite sieste. Mais aujourd’hui, c’était dimanche et je ne pouvais rien trouver de mieux à faire que me reposer…

D’ailleurs, le sommeil, mon ami m’appelle. Une longue semaine m’attend. Je dois préparer une présentation d’une heure en anglais et surtout la présenter à Fès la semaine suivante. Mais comme récompense, je serai dans le palais El Jamai, un des 3 plus beaux hôtels d’Afrique.